Thai Classifiers (ลักษณนาม) – Complete Guide

Thai uses classifiers (also called measure words or counters) when counting or specifying nouns. Using the correct classifier is essential for natural-sounding Thai.

Common Thai Classifiers

• คน (kon) – People. Example: นักเรียน 3 คน (3 students).
• ตัว (dtua) – Animals, chairs, tables, shirts, digits. Example: หมา 2 ตัว (2 dogs).
• อัน (an) – Small objects, miscellaneous items. Example: ช้อน 1 อัน (1 spoon).
• ใบ (bai) – Flat objects, leaves, cups, bags, eggs. Example: ไข่ 5 ใบ (5 eggs).
• เล่ม (lêm) – Books, knives, candles. Example: หนังสือ 2 เล่ม (2 books).
• คัน (kan) – Vehicles, umbrellas. Example: รถ 1 คัน (1 car).
• ห้อง (hâwng) – Rooms. Example: ห้อง 3 ห้อง (3 rooms).
• ขวด (kùat) – Bottles. Example: น้ำ 2 ขวด (2 bottles of water).
• แก้ว (gâew) – Glasses (drinking). Example: น้ำ 1 แก้ว (1 glass of water).
• จาน (jaan) – Plates, dishes of food. Example: ข้าวผัด 1 จาน (1 plate of fried rice).

Classifier Word Order

Thai classifier pattern: Noun + Number + Classifier. Example: แมว สาม ตัว (cat three classifier) = three cats.